Híbridos de mamíferos: entre fofuras e bizarrices - parte 1: felinos!

Escrito por Gladis Franck da Cunha

 Para a zoologia, um indivíduo híbrido é sempre o resultado do cruzamento de espécies diferentes. Na agropecuária e agricultura este termo pode ser usado de forma mais ampla, indicando os indivíduos que resultam do cruzamento de raças distintas de uma mesma espécie, mas nesta postagem abordaremos apenas os híbridos que resultam de espécies distintas.

Embora os mamíferos sejam o grupo de vertebrados com o menor número de espécies descritas quando comparados aos peixes, répteis, anfíbios e aves (veja a figura 1), eles são os mais queridinhos pela maioria dos seres humanos. Por esse motivo seus híbridos são fascinantes!

Figura 1: Número estimado de espécies descritas nas diferentes classes de vertebrados. (Traduzida da imagem original disponibilizada na Wikipédia)

Uma das características dos mamíferos é sua capacidade de adaptação aos mais diferentes ambientes, pois são encontrados em desertos, savanas, florestas tropicais, florestas decíduas, regiões polares ou geladas, mares, rios, regiões alagadas, montanhas e ambientes intermediários a estes tantos citados. Para sobreviver nessas condições ambientais tão diversas, os mamíferos possuem uma grande complexidade e variabilidade morfológica e fisiológica. Por esse motivo é tão surpreendente a formação de híbridos viáveis.

Entre os mamíferos, os felinos são os animais mais suscetíveis ao desenvolvimento de híbridos. Em parte, porque a separação de espécies semelhantes em ambientes distintos possibilitou que o “Isolamento Geográfico” fosse o único tipo de barreira reprodutiva entre elas e com o advento da reunião de várias destas espécies pelo ser humano surgissem híbridos de cruzamentos impossíveis no ambiente natural. (Veja nossa publicação anterior sobre Conceito de espécie e barreiras reprodutivas).  

Vejamos alguns destes híbridos:

1) Ligres: Considerado o maior felino do mundo, o ligre é um animal híbrido resultado do cruzamento de um leão macho com uma tigresa. Uma das principais características deste híbrido é a ausência de hormônios inibidores do crescimento, já que eles estão presentes no tigre macho e na leoa. Os ligres machos nascem estéreis e não conseguem procriar. Por outro lado, as fêmeas não possuem essa limitação.

Figura 2: Hércules o ligre que entrou para o Guiness Book como o maior felino do mundo. Com 418 quilos e 3,3 metros de comprimento (fonte: TopBiologia) 

2) Tião ou Tigreão: O tigreão é um cruzamento híbrido entre uma leoa e um tigre macho. O tigreão não é tão comum como o ligre, no entanto, no final do século XIX e início do século XX, os tigreões eram mais comuns que os ligres. Não ultrapassam o tamanho dos seus progenitores porque herdam o gene inibidor do crescimento da mãe leoa e do pai tigre, mas não apresentam nenhum tipo de nanismo ou miniaturização. Os tigreões machos são estéreis, enquanto que as fêmeas são férteis. (fonte Wikipédia). 

Figura 3: Tigreão (Fonte: The Parody Wiki)

3) Pumapardo: é um híbrido de um puma e um leopardo. Ambos os pares de puma macho com leopardo fêmea e leopardo macho com fêmea de puma produziram descendentes. Em geral, esses híbridos exibiram uma tendência ao nanismo (Wikipédia) 

Os pumapardos gerados em cativeiro no finl do século XIX e início do século XX possuíam formas variadas. O mais famoso foi um Pumapardo produzido na Alemanha, que foi criado por uma cadela Fox Terrier. Este espécime se assemelhava a um puma em sua forma geral, mas era visivelmente menor em tamanho do que qualquer um dos progenitores e era marcado com rosetas e manchas pronunciadas. Ele também tinha uma cauda muito longa (ShukerNature).   

Figura 4: Pumapardo txidermizado (Fonte: ShukerNature)

4) Leopon é o híbrido de um leopardo macho e uma leoa. A cabeça do animal é semelhante à de um leão, enquanto o resto do corpo carrega semelhanças com os leopardos (Wikipedia). 

Figura 5: Leopon (fonte: Os maiores pelo Mundo).

5) Jagaleão: híbrido de uma onça pintada macho e uma leoa. O pai transfere de forma mais incisiva suas pintas para a prole híbrida. As pintas do filhote não são tão distintas quanto as do pai. Se o pai for uma onça melânica, o que significa que ele tem uma pelagem preta brilhante, ele pode passar essa coloração totalmente preta para seus filhos. Eles teriam uma pelagem preta com manchas pretas, com manchas mais claras onde as manchas são mais distintas ao redor do rosto.

Na figura 6 vemos Tsunami (claro) e Jazhara (escura) filhos da leoa Lola e da onça pintada Diablo. Lola e Diablo foram criados juntos desde pequenos no “The Bear Creek Sanctuary” de Ontario no Canada e acabaram criando uma codependência afetiva. Assim quando separados, Lola parava de comer. Os criadores, então, procuravam separá-los nos períodos de cio, mas, mesmo assim, eles conseguiram procriar uma vez (fonte: Ned Hardy) .

Figura 6: Tsunami (claro) e Jazhara (escura) (fonte: Ned Hardy) 

Hibrido bizarro ou mutação genética?

Sem dúvidas, o que poderia ser o híbrido de felino mais bizarro e inacreditável é o Gatoelho, resultado de um possível cruzamento entre um Gato macho com uma coelha.

Por que é tão difícil de acreditar?

Porque gatos e coelhos pertencem, não só a Famílias como a Ordens diferentes! Os gatos fazem parte da Família Felidae e Ordem Carnivora, enquanto os coelhos fazem parte da Família Leporidae e Ordem Lagomorpha. 

O número de cromossomos destas espécies é bastante diferente: o gato possui 38 cromossomos, enquanto o coelho, 44. Além disso, o tempo de gestação e a alimentação também são bastante diferentes.

Mas esse possível ou impossível híbrido que é negado por muitos especialistas, tem uma vasta documentação em fotos, vídeos e relatos de pessoas. 

Os “Gatoelhos” têm a cabeça e patas dianteiras de gato, mas as patas traseiras e o rabo semelhante aos de um coelho. 

Figura 7: Gatoelho, visão frontal e dorsal (Fonte: EUGENE M. MCCARTHY) 

Há também um vídeo com relato da possibilidade de cruzamento de um coelho macho com uma gata que teria produzido um Coelhato com as mesmas características físicas do Gatoelho, porém que se movimenta e alimenta mais como os coelhos do que como os gatos. 

Os relatos e vídeos de Gatoelhos e Coelhatos se relacionam a ambientes de sítios onde as duas espécies convivem. Um doutor em química me falou que os hormônios reprodutivos entre gatos e coelhos são muito semelhantes podendo gerar atração sexual entre indivíduos destas duas espécies. Alie-se a isso a possibilidade de filhotes destas duas espécies tão distintas terem convivido desde a infância (como o caso da leoa Lola e do jaguar Diablo) poderia favorecer o cruzamento entre eles.  

Contudo, são observadas mutações em gatos que geram indivíduos com esta aparência de gatoelhos. Porém, em um programa de televisão (do Gugu no SBT) de anos atrás um indivíduo levou uma ninhada de 3 ou 4 Gatoelhos, é bizarro pensar que numa mesma ninhada tantos filhotes tenham sofrido a mesma mutação. Normalmente, é encontrado um gatoelho na ninhada de uma gata, nesses casos os filhotes tentam andar como os gatos e sua alimentação é de gato, sugerindo fortemente a mutação!

Por isso essa é uma dúvida que persiste e o Te Liga não quer tomar partido, porque isso é bom para o espírito científico já que leva à necessidade de uma investigação que ultrapasse os argumentos lógicos. 

O ideal seria fazer o cariótipo dos gatoelhos ou coelhatos, pois o híbrido deve apresentar 41 cromossomos, 19 dos quais com padrão de bandas de gatos e 22 com padrão de bandas de coelhos.

Independentemente do que sejam, o que importa é que esses animais são, em geral, muito amados e bem tratados pelos donos, assim como os diferentes híbrido de felinos com felinos!

Alguns felinos têm também importantes significados místicos:

1- Jaguar (ou onça pintada ou tigre para os mexicanos) é o símbolo de Lúcifer Nahua e o Cavaleiros do Jaguar simbolizavam os indivíduos que lutavam por sua autorealização e desintegração dos defeitos psicológicos (fonte Testimonios de un discipulo: "Novembro o mes do Jaguar")

2- Leão Branco (albino): representam os "Filhos do Deus Sol", míticamente eles convidam a caminhar e seguir caminhando o caminho interior que é a verdade e a vida (fonte Testimonios de un discipulo: "EL SAGRADOLEÓN BLANCO")

Para aprofundar os conhecimentos leia também:

1- Animais Híbridos ( Portal São Francisco) 

2- Mammalian Hybrids (por EUGENE M. MCCARTHY, PHD GENETICS, ΦΒΚ)