04 outubro, 2012

Tato: uma questão de pele e contato!

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Mulher tocando foto acessível por Glenda Dimuro 
Quando pensamos no tato, logo lembramos das mãos, onde ele é mais evidente, mas este é um dos sentidos mais complexos e responsável pela percepção de diferentes sensações do corpo.

Para que serve o tato?

Assim como os demais sentidos, o tato é constituído por um conjunto de receptores periféricos, que enviam sinais ao sistema nervoso central para compor a percepção.

Através da percepção um indivíduo organiza e interpreta as suas impressões sensoriais para atribuir significado ao seu meio.

A percepção consiste na aquisição, interpretação, seleção e organização das informações obtidas pelo corpo, envolvendo estímulos elétricos evocados pelos estímulos nos órgãos dos sentidos.

Do ponto de vista psicológico ou cognitivo, a percepção envolve também os processos mentais, a memória e outros aspectos que podem influenciar na interpretação dos dados percebidos. Desse modo, nos seres humanos, a interação com o meio é o resultado da interdependência entre a base biológica e o comportamento construído, os quais dependem tanto dos aspectos físicos quanto dos aspectos sociais do meio.

À medida que adquirimos novas informações, nossa percepção se altera, assim sendo, a percepção é essencial para o desenvolvimento cognitivo, constituindo-se como um elemento essencial ao comportamento.

Segundo Aubrey Manning (1977), o comportamento é o conjunto de todos os processos através, dos quais, um animal percebe tanto o mundo externo quanto o estado interno de seu corpo e responde às mudanças percebidas. Muitos desses processos são internos, não sendo observáveis diretamente.

Neste contexto, o tato permite reconhecer a presença, forma e tamanho de objetos em contato com o corpo e também sua temperatura. Através destas informações, ele contribui para o posicionamento do corpo e a proteção física.


O funcionamento do tato envolve terminações nervosas e corpúsculos presentes na pele que capturam sensações de relevo, calor e dor, transmitindo-as através dos nervos periféricos para o córtex cerebral do sistema nervoso central, onde são processados.

Os receptores táteis não se distribuem igualitariamente por toda a pele. As mãos, os pés e os lábios são algumas partes do corpo que armazenam maior quantidade deles, ou seja, possuem uma maior quantidade de terminações nervosas ou corpúsculos que captam as sensações do ambiente.

O tipo de sinal percebido pelos sensores táteis depende do contato direto entre estes receptores e o ambiente, contribuindo assim para a propriocepção.

A propriocepção também denominada como cinestesia, é o termo utilizado para nomear a capacidade em reconhecer a localização espacial do corpo, sua posição e orientação, a força exercida pelos músculos e a posição de cada parte do corpo em relação às demais, sem utilizar a visão.

Este tipo específico de percepção da posição e estado do próprio corpo permite a manutenção do equilíbrio postural e a realização de diversas atividades práticas. Depende da interação das fibras musculares que trabalham para manter o corpo na sua base de sustentação, de informações táteis e do sistemavestibular, localizado no ouvido interno. 

Tipos de receptores táteis

Para garantir a sua versatilidade perceptiva o sentido do tato depende de diferentes tipos de sensores especializados.

1- Corpúsculos de Meissner
A seta indica o corpúsculo de Meissner logo abaixo da epiderme.

Eles são um tipo de receptor mecânico (mecanorreceptor), mais especificamente um corpúsculo táctil (corpusculum tactus), que servem para discriminar a forma e superfície dos objetos (liso ou rugoso), sendo responsáveis pelas sensações que experimentamos rapidamente por meio do toque. Distribuem-se por toda a pele, mas concentram-se na polpa dos dedos, nas mamas e nos órgãos genitais.

2- Corpúsculos de Pacini
A seta indica o corpúsculo de Pacini localizado na derme.

Também denominados corpúsculos lamelares são mecanoreceptores que se encontram no tecido conjuntivo, tanto da derme, como das vísceras e das articulações, contribuindo muito com a propriocepção.

Os corpúsculos de Pacini são formados por uma terminação nervosa recoberta por finas camadas de tecido conjuntivo, o que lhe confere o aspecto de uma minúscula cebola com cerca de 1 mm de diâmetro.

Estes receptores respondem à deformação nas suas camadas de proteção, causadas por uma pressão sobre o órgão onde estão implantados e encontram-se principalmente na palma das mãos e na planta dos pés.

3- Corpúsculos de Krause
A seta indica o corpúsculo de Krause.

Estes corpúsculos medem aproximadamente 0,03 mm, são redondos semelhantes a lâmpadas incandescentes. Possuem em seu interior muitas fibras mielinizadas e transmitem sensação térmica de frio. Localizam-se superficialmente na pele, mas são mais numerosos na derme da conjuntiva, nas mucosas da boca, nariz, olhos e na genitália externa.

4- Corpúsculos de Ruffini
Representação esquemática de um corpúsculo de Ruffini

São mecanoreceptores sensíveis ao calor, ao estiramento da pele e às pressões contínuas contribuindo para a sensação e cinestesia do movimento. Se acredita que os corpúsculos de Ruffini sejam úteis para controlar o deslizamento de objetos ao longo da superfície da pele, permitindo a modulação do controle dos dedos sobre um objeto.

Seu formato é alongado e fusiforme, possuindo uma cápsula externa de tecido conjuntivo, que envolve neurônios com grande ramificação dos dendritos. Na pele eles se localizam profundamente na derme, por tal motivo no caso de queimaduras de profundidade não haverá nenhuma dor quando se estes receptores forem queimados. 

5- Terminações Nervosas Livres (nociceptores)

Estes receptores táteis sensíveis aos estímulos mecânicos, térmicos e especialmente aos dolorosos. Formam-se na derme e ramificam-se até à epiderme, praticamente em todo o corpo. Não formam corpúsculos, são constituídas por um axônio ramificado envolto por células de Schwann sendo, por sua vez, ambos envolvidos por uma membrana basal.
Representação esquemática da pele humana indicando as terminações nervosas livres e os corpúsculos de Meissner, Pacini e Krause

Os nociceptores encontram-se em muitos tecidos como a pele, vísceras, vasos sanguíneos, músculos, fáscias, tecido conjuntivo, periósteo e meninges.

A dor é uma das sensações táteis, intimamente relacionada às terminações nervosas livres.

Toda a dor que sentimos é sempre igual, podendo variar apenas em intensidade, logo a dor que sentimos ao quebrar um braço é igual a dor que sentimos quando recebemos um beliscão variando apenas na intensidade.

Quando ocorre uma lesão ou traumatismo com dano celular em algum tecido, desencadeiam-se vários eventos que produzem liberação de potássio síntese de bradicinina do plasma e síntese de prostaglandinas no local do dano, aumentando a sensibilidade dos nocireceptores.

Nota:
bradicinina é um  peptídeo formado por nove aminoácidos. Age como um vasodilatador poderoso e permeabilizador da parede dos vasos. Em terminações nervosas sensíveis ela causa ativação das vias da dor, sendo uma das causas da dor em qualquer processo inflamatório.

Referências e links:
1- ESTSP – Escola Superior de Tacnologia da Saúde do Porto. Receptoressensoriais
2- HUARAZ, Frida; BRAVO, Yelitz ; VILCAROMERO, Marielena. Estudio Histológico e Histoquímico del Glande de Pene Humano. Anales de la Facultad de Medicina, Vol. 60, Nº3; Universidad Nacional Mayor de San Marcos, 1999. 
3- UCLA – Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado. Atlas deHistologia
4- USP/IFSC – Órgãos dos Sentidos 
5- VILELA, Ana L. M. – Sistema Tegumentar 
7- Trabalho das acadêmicas Carina Berté Zeni, Joceline Zacaria, Roberta Vivan - TATO

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