A utilização do filme GATTACA no ensino de Genética e Evolução.

por Gladis Franck da Cunha

GATTACA é um filme de ficção científica produzido nos Estados Unidos em 1997. Ele baseia-se em preocupações sobre as tecnologias reprodutivas, que facilitam a eugenia e as possíveis consequências de tais desenvolvimentos tecnológicos para a sociedade.

A NASA e "Science and Entertainment Exchange" compilaram uma lista dos filmes de ficção mais e menos realistas de acordo com a plausibilidade científica apresentada. Segundo esta lista Gattaca é um dos 5 filmes mais plausíveis, juntamente com Contato, (1997); Metropolis, (1927); O Dia em que a Terra Parou (1951) e Woman in the Moon, (1929).

O título do filme “GATACCA” é o nome de uma grande e prestigiada empresa de atividades aeroespaciais, inserida numa sociedade tecnológica que busca a perfeição genética. Nesta sociedade, a forma ideal e “normal” de reprodução utiliza técnicas de fecundação “in vitro” e seleção de embriões.

Os embriões deveriam ser selecionados com o objetivo de evitar doenças físicas ou psicológicas, priorizando os que apresentassem as melhores características psicológicas. Além disso, os pais podiam escolher outras características como sexo, a cor de cabelos e olhos, entre outros.

Esta seleção de embriões consiste num tipo de seleção artificial e propicia questionamentos como: O que é a “seleção artificial”? Em geral que critérios são utilizados?

A sociedade retratada em GATTACA não deseja improvisação ou surpresas genéticas, buscando reduzir as possibilidades de fracasso dos indivíduos. A empresa GATTACA é o local onde somente são aceitos os mais altos padrões selecionados. Ela representa um segundo nível de seleção, pois muitos dos “válidos” não atingem suas expectativas. Aqui vale questionar: Quais critérios estavam sendo usados para a escolha dos seus funcionários?
Porém, nem todos os indivíduos eram selecionados geneticamente, pois ainda nasciam "os filhos de Deus” ou “inválidos”, ou seja, as crianças nascidas naturalmente e, portanto, com defeitos e imperfeições genéticas. Estes eram duramente rejeitados por esta sociedade elitista.

O personagem central da trama é Vincent, uma dessas crianças "inválidas". Ao nascer seu DNA foi lido e, a partir das probabilidades de apresentar baixa concentração, tendências violentas e doença cardíaca precoce ele passa a ser considerado um fracassado, não apenas pela sociedade, mas também pelos próprios pais.
Por estes motivos, Vincent estaria fadado ao exercício das tarefas mais ingratas na sociedade, não sendo aceito em nenhum emprego de maior sucesso.

Apesar disso, ele tem um sonho, que é tornar-se um piloto espacial e trama do filme se desenrola a partir da sua determinação e dos esforços que faz para tornar este sonho possível.

Para essa realização Vincent tem que entrar em GATTACA e passar nos frequentes testes médicos e de verificação do DNA. Para isso utiliza amostras de sangue, urina, fragmentos de pele e cabelos de Jerome Eugene Morrow, que tem um DNA perfeito, mas uma vida fracassada pela frustração de nunca ter sido o nadador campeão que almejava. Assim, paraplégico, ele negocia comVincent seu “DNA” em troca da manutenção de um padrão de vida elevado. O inválido não desiste dos sonhos, enquanto o válido se torna um fracassado.

Além de Jerome há o irmão mais novo de Vincent, Anton, que foi gerado pela inseminação artificial e tinha características genéticas muito superiores. Durante toda a infância os irmão competiram e Anton levava a melhor, até que um evento levou Vincent a se desligar da família e buscar seus sonhos. Porém não conseguiria trabalhar em GATTACA, apenas numa condição menor, como Chefe de Polícia

Este contexto permite uma profunda reflexão sobre questões filosóficas diretamente relacionadas com a genética, entre as quais se podem destacar:
1- O Determinismo uma postura filosófica que parte do princípio de que a presença de um gene leva obrigatoriamente ao aparecimento de uma característica. [O que é Determinismo?]
2- A Eugenia que parte do princípio de que há uma raça geneticamente superior a outras na Terra.

Além disso, alguns conceitos devem ser ressaltados, a fim de subsidiar a reflexão sobre as bases científicas da trama:
1- O fenótipo é sempre o resultado da interação entre o genótipo e o meio. Organismos com um mesmo fenótipo podem gerar fenótipos diferentes quando se desenvolvem em ambiente diferenciados. É ele que sofre a seleção e não os genes isolados.

2- Além dos genes estruturais que são responsáveis pela síntese das proteínas do organismo, há diferentes sistemas de regulação gênica que afetam o fenótipo como um todo.

3-Também há diferentes fatores que afetam a seleção direta dos genes, podem-se destacar: a combinação de diferentes genes; interação gênica; a presença de elementos transponíveis; a ligação gênica e a penetrância.

4- A interação gênica ocorre quando um ou mais genes de um loco interferem na manifestação de um ou mais genes de outro loco.

5- A penetrância se relaciona à frequência com que um gene em dose simples (para características dominantes) ou em dose dupla (para características recessivas) se expressa no fenótipo correspondente. Quando é inferior a 100% denomina-se de penetrância incompleta ou reduzida. Ou seja, nem sempre uma característica genética se manifesta em todos os portadores.

Também é essencial levar-se em conta a regulação gênica.

Entre os fatores de regulação gênica e de reparo do DNA se incluem: hormônios, que são bastante afetados pelo meio; enzimas, que são codificadas por genes específicos e a condensação cormossômica, que é um tipo de regulação mecânica.

Entre as características especiais do DVD há uma CODA muito interessante onde são apresentadas várias pessoas que seriam consideradas “ inválidas” para os padrões de GATTACA, entre elas Einstein.

Em resumo: o filme questiona a seleção artificial de seres humanos por seres humanos na perspectiva de que “não há genética para o espírito humano”. Também permite outros questionamentos como:
Quais as vantagens e desvantagens de uma pessoa saber que é portadora de genes deletérios? Por que não poderiam ser utilizados apenas critérios baseados nos tipos de genes presentes? Quais suas opiniões pessoais sobre a fecundação “in vitro” e a seleção de embriões?

Referências e fontes das imagens
Cine para todos
Doutor Caligari
Texto complementar ao filme “Aplicações práticas do conhecimento sobre DNA”
Informações e análise do filme por Giovanni Alves (2003) disponível em Tela Crítica