O tecido nervoso.

por Gladis Franck da Cunha

O tecido nervoso distribui-se pelo organismo de forma interligada, formando uma rede de comunicações ou sistema nervoso, cujo objetivo é integrar o organismo, formando um todo coordenado.

A plasticidade do tecido nervoso é muito grande de forma que a sua arquitetura final está diretamente relacionada com as experiências de vida da cada indivíduo.

Além disso, este tecido se organiza de formas diferentes conforme a região do sistema nervoso.

Corte histológico do Cerebelo

Corte Histológico do Córtex Cerebral

Corte Histológico da Medula Nervosa

O tecido nervoso apresenta dois constituintes celulares principais: os neurônios e a neuroglia, que se interconectam e ficam imersos em abundante substância intercelular.

Neurônios
Os neurônios são altamente diferenciados, possuem ciclo vital longo e não têm capacidade de divisão e de regeneração.

O terno neurônio designa a célula nervosa completa, incluindo o corpo celular e seus prolongamentos. Esses prolongamentos podem ser muito longos e se distinguem dois tipos: os dendritos e o axônio.

Os prolongamentos ramificados são os dendritos, e o axônio é um prolongamento cilíndrico, geralmente, mais longo que os dendritos.

De Teliga.net

Os neurônios têm uma forma especial de reação, que consiste no impulso nervoso, produzido sempre na mesma direção: dos dendritos para o corpo celular e deste para o axônio. Em outras palavras: O impulso nervoso caminha ao longo do dendrito, passando pelo corpo celular e chegando a extremidade terminal do axônio.

Sentido do impulso nervoso

A capacidade de propagar um impulso elétrico se deve ao fato de num neurônio em repouso haver uma diferença de potencial entre o meio interno e o externo fazendo com que a face interna da membrana plasmática seja negativa em relação à face externa (-90mV).

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A passagem do impulso nervoso ocorre pela migração dos íons sódio para o interior e uma migração dos íons potássio para o meio extracelular. Como a quantidade de íons sódio que entra é maior do que a saída de potássio a polaridade da membrana muda tornando-se positiva no interior e negativa na face externa.

À medida que o impulso nervoso se move ao longo do axônio esta despolarização vai sendo revertida (veja animação abaixo).


Partes do neurônio

Pericário
Também chamado de corpo celular é rico em corpúsculos de Nissl ou Substância tigroide, que são os Retículos Endoplasmáticos Rugosos (RERs). O PERICÁRIO é o receptor do estímulo ou impulso nervoso que será transmitido através do axônio para outro neurônio.
No pericário também são produzidas as vesículas sinápticas, posteriormente transportadas e armazenadas nos terminais dos axônios.

Dendritos
Recebem essa denominação devido às suas ramificações. Quando estimulados trazem o impulso nervoso até o corpo celular. Em contraste com o axônio, o neurônio pode apresentar vários dendritos. Também apresenta corpúsculos de Nissl, com exceção dos mais estreitos.

A maioria das células nervosas possui numerosos dendritos que tornam possível a conexão com vários outros neurônios. Calcula-se que um neurônio possa se conectar a 200.000 terminais de axônios de outros neurônios. A imagem abaixo é do pericário e dendritos de um neurônio de rato, corados em amarelo, cada sinapse que recebe está corada em vermelho.

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Axônio
Esse prolongamento tem por função levar o estímulo para longe do corpo celular. Em um neurônio só existe um axônio, o qual se prende ao corpo através do cone de implantação.

Muitas vezes um envoltório denominado bainha de mielina protege o axônio.

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A presença de uma bainha de mielina permite que a propagação do impulso nervoso seja do tipo “saltatoria” ou seja somente haverá despolarização da membrana nos nódulos de Ranvier que são regiões expostas do axônio. Com isso a velocidade de transmissão do impulso é muito maior.

Durante o seu percurso o axônio emite ramificações chamadas colaterais. É por esse motivo que a célula nervosa emite impulso a mais de um lugar. Termina-se em telo dendros ou botões terminais.

Classificação dos neurônios

Quanto à função
• Motores: controlam órgãos efetuadores, como os músculos.

• Sensoriais: recebem o estímulo

• Interneurônios: são os neurônios que se localizam entre os motores e os sensoriais.

Durante a evolução dos mamíferos ocorreu um grande aumento no número e complexidade dos interneurônios, pois as funções complexas não podem ser realizadas por circuitos simples, formados por poucos neurônios, mas dependem da complexa interação de muitos neurônios de áreas cerebrais distintas.

Quanto a forma

Tipos de neurônios

• Unipolares: possui somente um prolongamento, o axônio. É encontrado em certas formas inferiores de vida do reino animal

• Bipolares: apresenta os dois prolongamentos. Conduz, por exemplo, estímulos cutâneos para o interior do corpo. O corpo celular dos neurônios bipolares é encontrado nos gânglios espinhais; gânglios coclear e vestibular; na retina e na mucosa olfatória.

• Multipolares: É o mais encontrado no homem. Seu corpo encontra-se no cérebro e na medula espinhal. Sua multiplicidade deve-se ao grande número de dendritos

• Pseudounipolares: assim como os bipolares estão presentes nos gânglios espinhais, porém só apresentam um prolongamento, o axônio, que se presta à sua função e à função do dendrito, ou seja, o estímulo não passa pelo corpo celular. São encontrados nos gânglios espinhais sensitivos situados nas raízes dorsais dos nervos espinhais.

• Piramidais: são neurônios com muitos dendritos usados para formação das complexas redes do córtex cerebral.

Sinapses

Os neurônios relacionam-se uns com os outros pelas extremidades de suas ramificações, que não se tocam, mas ficam bem próximas. Essas áreas de conexão são denominadas sinapses. É através das sinapses que o impulso passa do axônio de uma célula para os dendritos de outra.
Toda sinapse é uma junção especializada que ocorre entre dois neurônios, através da qual uma célula transmite um sinal químico à outra. Na maioria das sinapses o sinal é carreado por um neurotransmissor, que é secretado pelo neurônio emissor e recebido pelo neurônio receptor.

Na região da sinapse as membranas celulares estão bastante próximas sem se tocarem e a célula receptora possui na sua membrana plasmática dessa região celular proteínas específicas capazes de captar as moléculas do neurotransmissor secretado pela célula adjacente.
Em diferentes regiões cerebrais podem ser usados diferentes neurotransmissores. Um mesmo neurônio pode ter receptores para diferentes neurotransmissores. Dependendo da quantidade destas proteínas receptoras um mesmo neurônio será mais sensível a um tipo de estímulo do que a outro.

Tipos de Sinapse

 Um mesmo neurônio pode se ligar a diferentes neurônios e nas diferentes sinapses apresentar receptores sensíveis a neurotransmissores diferentes, desse modo pode receber sinais que o estimulam (ativam) e sinais que o bloqueiam (desativam) com isso é possível modular o funcionamento cerebral.

Neuroglia
Encaixadas entre os neurônios, com função de apoio e preenchimento, encontram-se células especiais que constituem a neuroglia.

Neuroglia

Possui diversos tipos celulares com diferenças morfológicas, embriológicas e funcionais. Calcula-se que há 10 células da glia para cada neurônio, embora devido ao seu menor tamanhos em relação aos neurônios elas ocupem cerca de metade do volume do tecido nervoso.

Distinguem-se os seguintes tipos celulares:

Astrócito
Seus núcleos são esféricos e centrais. São as maiores células da neuroglia e se caracterizam pelo grande número de prolongamentos, muitos dos quais envolvem as paredes dos vasos sanguíneos, selecionando as substâncias que entrarão no tecido nervoso. Classificam-se em 3 tipos: protoplasmáticos, fibrosos e mistos.

Astrócito

Oligodendrócitos
São menores do que os astrócitos e se caracterizam poucos e curtos prolongamentos celulares. São encontrados tanto na substância branca quanto na cinzenta, apresentando-se, nesta última, junto aos corpos celulares dos neurônios e constituindo as células satélites.

Sabe-se que à medida que a complexidade do SNC aumentou, aumentou também o número de células satélites por neurônio, sendo o máximo atingido na espécie humana.

Oligodendrócito

 Na substância branca, os oligodendrócitos organizam-se em fileiras entre as fibras de mielina. Estudos de microscopia em fetos mostraram que as fibras de mielina são formadas pelos prolongamentos dos oligodendrócitos.

Micróglia
Células com corpo pequeno e alongado e núcleos também alongados. Estas células são extremamente plásticas, passando por uma série de mudanças estruturais dependendo de sua localização e função. Este nível de plasticidade é necessário a fim de cumprirem sua grande variedade de funções imunológicas, bem como a manutenção da homeostase dentro do cérebro. São pouco numerosas e apresentam prolongamentos curtos. Encontrada tanto na substância branca como na cinzenta. São macrofágicas e funcionalmente semelhantes às células de defesa do tecido conjuntivo. 

Células ependimárias
Derivam do revestimento interno do tubo neural primitivo e se mantêm em arranjo epitelial, transformando-se em neurônios e em células da glia. Revestem as cavidades do encéfalo e da medula e estão em contato com o líquido cefalorraquidiano encontrado nestas cavidades. Seus núcleos são alongados como os do epitélio cilíndrico.

Leituras complementares:
Generalidades do sistema nervoso humano
Os neurônios e o impulso nervoso.
Reflexões sobre o funcionamento cerebral humano
O cérebro humano tem menos células do que se imaginava!

Links e referências:
1- ALBERTS, B. ; Bray, D. ; Lewis, J. ; Raff, M. ; Roberts, K. ; Watson, J. - Biologia Molecular da Célula. 3a edição - Artes Médicas - 1997.
2- Carleton College – Tecido nervoso
3- dreamstime
4- JORTNER, Bernard S. Neuropathological Assessment in Acute Neurotoxic States. The "Dark" Neuron. J Med CBR Def, Volume 3, 2005 (Received 16 Feb 2005 ; Accepted 24 Mar 2005 ;Published 1 Apr 2005). 
5- JUNQUEIRA, L.C.U. ; CARNEIRO J. Histologia Básica. 10ª ed. Rio de Janeiro, Guanabara Koogan, 2004.
6- luna_jennifer91 – Picasa: medula nervosa
7- Neuroscience for kids – The synapse
8- Neuroscience online 
9- Noetic sciences - Synapse Structure
10- Smith's Science: Love your neuroglial cells.
11- Wikipedia – Astrocyte 
12- Wikipedia – Microglia 
13- Wikipedia – Oligodendrocyte