Como afinar um piano Erard

Alguns pormenores sobre a afinação de um piano Erard descritos no livro "O Afinador de Pianos" de Daniel Mason. Algumas particularidades presentes nos pianos Erard são incomuns nos outros pianos, como o emprego de couro e feltro combinados na cobertura dos martelos percussivos.

Não se sentou, sempre dizia aos seus aprendizes que os pianos são melhor afinados de pé. Tocou a tecla dó da oitava média. Demasiado grave. Tentou na oitava inferior e logo tocou o dó das outras oitavas. O mesmo problema: todas estavam quase um semitom abaixo. Contudo, as agudas estavam pior. Tocou o primeiro movimento das suítes inglesas de Bach, porém sem acionar a tecla que tinhas as cordas rompidas. Nunca se havia considerado um bom pianista, mesmo que lhe encantasse o frescor do marfim e o vai e vem das melodias. Deu-se conta de que há vários meses não tocava e ao cabo de uns compassos se deteve; o piano estava tão desafinado que lhe doíam os ouvidos. Então entendeu porque o doutor não havia mais querido tocá-lo.

O mecanismo de percussão, como havia explicado muitas vezes aos seus clientes, era muito complexo; conectava as teclas aos martelos e, portanto, o pianista ao som. Retirou o painel frontal para chegar a ele. Igualou a altura dos martelos, afrouxou as alavancas de escape e regulou a força do toque. Fazia pequenos descansos para substituir os feltros, afrouxar as teclas, ajustar o movimento do pedal uma corda... Quando finalmente se levantou cansado e coberto de pó, o piano havia melhorado muito. Foi sorte que não tenha precisado de grandes reparos, como consertar uma cravelha por exemplo, pois sabia que não tinha as ferramentas necessárias para coisas assim.

Afofando uns feltros e endurecendo outros
Começou a jornada harmonizando os martelos, para que produzissem um tom limpo. Na Inglaterra somente teria completado a afinação depois de harmonizar, porém estava preocupado com o tom: ou estava demasiadamente forte e brilhante, ou débil demais e apagado. Perfurou o feltro dos martelos mais rígidos com a agulha para suavizá-lo e trabalhou no mais fofos com o ferro de harmonizar para endurecê-los; deu forma às cabeças de modo que a uniformizar a superfície de compressão contra as cordas. Comprovou a harmonização percorrendo todas as oitavas cromaticamente, tocando arpejos quebrados e, por último, acionando as teclas uma a uma, para observar o comportamento da parte mais dura do feltro.

Nas notas de três cordas, começa-se a afinar pela do meio.
Finalmente estava preparado para afinar seriamente o piano. Começou uma oitava acima da corda rompida. Colocou cunhas para silenciar as cordas laterais de cada nota da oitava, de modo que ao tocar a nota, somente vibrava a do meio. Acionava a tecla, metia a mão dentro da caixa e movia a cravelha de afinação. Primeiro afinava a corda do meio e depois as dos lados e quando esta nota estava afinada, passava a uma oitava inferior (era preciso primeiro construir os alicerces da casa, sempre dizia isto aos seus ajudantes), e começava tudo de novo: ajustava as cravelhas, comprovava o som, tecla-cravelha-tecla...; num ritmo somente interrompido por uma ou outra palmada para afastar um mosquito.

A desafinação propositada do sistema temperado
Uma vez percorrida a oitava, se dedicou às notas centrais. O último passo era igualar o tom, de modo que todas as notas estivessem distribuídas igualmente ao longo da oitava. Este era um conceito que muitos aprendizes custavam a entender. Cada nota produz um som com uma freqüência determinada, se as cordas estão afinadas em relação às outras, se harmonizam, porém se não estão, produzem freqüências que se superpõem ocasionando pulsações rítmicas, ou batimentos, que é o resultado de sons de freqüências próximas mas levemente discordantes. Caso um piano esteja bem afinado em um determinado tom, não há batimentos ao acionar duas notas simultâneas, porém se torna impossível tocar numa outra tonalidade. A afinação temperada permitiu a resolução deste impasse; ao se abdicar da perfeição em todos os tons, todos eles ficam levemente desafinados. O temperamento consiste em criar batimentos deliberadamente, mas para um valor muito próximo, a fim de que somente um ouvido muito treinado possa discernir que as notas estão ligeiramente, todavia inevitavelmente, desafinadas.
Seria preciso esperar duas semanas e voltar a afinar o piano. Agora o Erard estava afinado, regulado e harmonizado.

Um exemplo do som de um Erard orquestral nº 109.613 de 1921 do acerto do concervatório de Paris, Cidade da Música.
Interepretado por Stany David Lasry, Claude Debussy, L'Ceuvre de Piano, Pour le Piano, Sarabande

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Por Isaías Malta
Fontes: Livro “O Afinador de Pianos” de Daniel Mason e imagem